美國和歐盟今日在衛星導航方面達成協議。這項協議的主要內容是讓雙方設立相同的GPS衛星民用信號。取名為NavstarGPS的美國系統是目前唯一的一套全球衛星導航系統，但美國從不諱言在戰時他們會刻意降低戰區民用GPS的準確度，讓美軍在戰場上取得優勢。為了不受制于美國，歐盟也打算發射自已的一套系統，取名為Galileo(伽利略)，但因為資金問題，計劃已接近停擺。
　　美國這時和歐盟達成共享信號的協議，是否表示歐盟為了能不讓Galileo(伽利略)計劃胎死腹中，不得不求助于美國？如此一來，是不是美國同樣能降低Galileo系統的準確度？幸好，將戰時的狀況放一邊的話，平時能同時接受兩套衛星導航系統的信號確實是有助于增加導航的準確度，而且準備發射的系統還有我們中國的北斗、俄國的GLONASS等，倒也不至于完全受制于美國啦...

　　什么是“伽利略”計劃？

　　說起衛星定位導航系統，人們就會想到GPS，但是現在，伴隨著眾多衛星定位導航系統的興起，全球衛星定位導航系統有了一個全新的稱呼：GNSS。當前，在這一領域最吸引人眼球的除了GPS外，就是歐盟和我國合作的“伽利略”導航衛星系統。
　　“伽利略”計劃是一種中高度圓軌道衛星定位方案。“伽利略”衛星導航定位系統的建立將于2007年底之前完成，2008年投入使用，總共發射30顆衛星，其中27顆衛星為工作衛星，3顆為候補衛星。衛星高度為24126公里，位于3個傾角為56度的軌道平面內。該系統除了30顆中高度圓軌道衛星外，還有2個地面控制中心。
　　“伽利略”系統將為歐盟成員國和中國的公路、鐵路、空中和海洋運輸甚至徒步旅行者有保障地提供精度為1米的定位導航服務，從而也將打破美國獨霸全球衛星導航系統的格局。按計劃，首批兩枚實驗衛星將于2005年末和2006年發射升空。

　　“伽利略”定位系統的優勢

　　“伽利略”系統是世界上第一個基于民用的全球衛星導航定位系統，在2008年投入運行后，全球的用戶將使用多制式的接收機，獲得更多的導航定位衛星的信號，將無形中極大地提高導航定位的精度，這是“伽利略”計劃給用戶帶來的直接好處。另外，由于全球將出現多套全球導航定位系統，從市場的發展來看，將會出現GPS系統與“伽利略”系統競爭的局面，競爭會使用戶得到更穩定的信號、更優質的服務。世界上多套全球導航定位系統并存，相互之間的制約和互補將是各國大力發展全球導航定位產業的根本保證。
　　“伽利略”計劃是歐洲自主、獨立的全球多模式衛星定位導航系統，提供高精度，高可靠性的定位服務，實現完全非軍方控制、管理，可以進行覆蓋全球的導航和定位功能。“伽利略”系統還能夠和美國的GPS、俄羅斯的GLONASS系統實現多系統內的相互合作，任何用戶將來都可以用一個多系統接收機采集各個系統的數據或者各系統數據的組合來實現定位導航的要求。
　　“伽利略”系統可以發送實時的高精度定位信息，這是現有的衛星導航系統所沒有的，同時“伽利略”系統能夠保證在許多特殊情況下提供服務，如果失敗也能在幾秒鐘內通知客戶。
　　與美國的GPS相比，“伽利略”系統更先進，也更可靠。美國GPS向別國提供的衛星信號，只能發現地面大約10米長的物體，而“伽利略”的衛星則能發現1米長的目標。一位軍事專家形象地比喻說，GPS系統，只能找到街道，而“伽利略”則可找到家門。

　　我國參與“伽利略”計劃

　　目前全世界使用的導航定位系統主要是美國的GPS系統，歐洲人認為這并不安全。為了建立歐洲自己控制的民用全球導航定位系統，歐洲人決定實施“伽利略”計劃。2003年9月18日，歐盟和中國草簽了中國參與“伽利略”計劃的協議。2004年10月9日，雙方又簽署了此項目的技術合作協議；因而引發美國媒體發出美國可能擊毀“伽利略”衛星的報道。可見，此項目不但具有極高經濟價值，也深具政治和軍事戰略意義。
　　參與“伽利略”計劃是迄今為止我國與歐洲最大的合作計劃。全球導航定位系統的應用十分廣泛，從經濟建設、國防建設等各方面來考慮，我國都應該建立自己的全球導航定位系統。比如，將來我們建立起全國的車輛定位系統后，如果我們沒有其他導航定位系統而只依靠GPS系統，那么一旦出現意外情況，將使整個交通系統癱瘓。“伽利略”計劃總值36億歐元，我國投資2?郾36億美元，約5%，這標志著我國航天事業在國際合作領域邁出走向歐洲化的第一大步。